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山西，因地处中国华北西部的太行山以西而得名，春秋时期属晋国地，故简称晋。公元453年，赵、魏、韩三分晋国，故又别称“三晋”它东靠河北，西邻陕西，南连河南，北接内蒙古自治区，坐落于黄土高原之上。

山西总面积为15.6266万平方公里，东西宽约290公里，南北长约680公里，呈平行四边形，占全国土地面积的1.6%。

山西省，是一个夹峙于黄河中游峡谷和太行山之间的高原地带，全省大部分地区海拔达1000公尺以上，山区占全省面积的70%以上。

山西山多，东有太行山，西有吕梁山，北有恒山、五台山，南有中条山，山峦连绵，峰峦起伏，排列纵横，巍峨雄险。山西境内，注入黄河的河流有汾河、涑水河、沁河。汾河是山西省内的大河，纵贯山西全省，全长694公里，是黄河第二大支流。

山西境内，有六大盆地，即太原、大同、忻州、临汾、运城、长治盆地，同时还有寿阳、襄垣、黎城、晋城等小盆地。

山西的气候，为温带大陆性气候，冬季长而寒冷干燥；夏季短而炎热多雨，春季日温差大，风沙多；秋季短暂，气候温和。全省年平均最高气温为10℃--20℃，最低气温为0℃--7℃，年平均降水量为400--650毫米。

山西的行政区划，具有县和相当于县的市、市辖区118个，分别隶属于晋中、吕梁、忻州、临汾、运城5个地区和太原、大同、朔州、阳泉、长治、晋城六个省辖市。省会为太原，同时在五个地区设有行政公署。山西境内，有1909个乡镇，下辖32287个行政村。

山西，矿产资源丰富，为“煤铁之乡”，能源重化工基地。山西境内，旅游、文物资源丰富，具有深厚的文化沉积。

山西境内，公路四通八达，纵横交错；铁路连接省外，通往北京、上海、天津、成都、西安、郑州、青岛、武汉、广州、沈阳、呼和浩特等地；航空港，近年发展较快，连接着全国各大中城市，辐射全国。

山西历史悠久，在这块古老的土地上，延续着中华民族的文化风彩。山西芮城西侯度文化遗址，襄汾丁村文化遗址，沁水下川文化遗址，分贝代表了黄河中游旧石器时代初期、中期、晚期的文化遗存。从襄汾的陶寺遗址、夏县禹王城和候马晋国遗址出土的大量陶器，成为山西最早的文化艺术品。

春秋时代，山西不仅传统的民族形式的木结构基本形制已经确立，而且壁画成为古代宫廷、庙堂建筑必不可少的组成部分，由于佛教恩化的盛行和气候、地理等多种原因，造成了山西古寺庙的保存超过了国内许多省份。石塔、石雕制品、石窟造像、象征着、反映着山西各种时代文化发展水平、艺术发展成就，更深刻地展示着文化的结晶。云冈石窟、天龙山石窟都体现着北魏时代及隋唐文化的源流。

宋（辽、金）、元时期山西文化的发展，在建筑艺术方面展示得颇为充分。殿宇、寺塔、楼阁、桥梁等建筑的造型及琉璃、雕刻、彩画等建筑装饰，已日趋成熟。颇为闻名的太原晋祠圣母殿，保留着宋代的形制、结构，体现着当时文化发展的一定水准。这个时期的壁画艺术，是山西寺观壁画的鼎盛时期，遗迹遍布山西各地。繁峙县岩山寺金代壁画与芮城永乐宫元代壁画，成为中原地区壁画的代表作品。

山西境内众多的古代彩塑作品，以太原晋祠圣母殿的宋代彩塑为代表，成为展示宋代彩塑艺术水准的代表作，大同华严寺薄伽教藏殿内的辽代三十一尊塑像，包括其中最有代表性的合掌露齿菩萨，成为反映辽代彩塑水准的珍品。

公认的中华民俗的先祖，华夏文明的开创者神农氏炎帝、轩辕皇帝及其之后的尧、舜、禹都曾以山西南部人称河东一带为活动中心。到如今，人皆知晓的古代尧都平阳（今临汾）、舜都蒲坂（今永济市）、禹都安邑（今夏县）都在山西，足见当时山西文化的发达与繁荣。

明、清以来，尤其是清代中期，晋商文化又兴盛起来。这种商业文明带来的商业文化，主要体现在中国金融业的形成、中国最早的银行家的出现。在山西晋中的祁县、太谷、平遥，出现了一批具有实力的、辐射全国甚至世界的金融实力人物。以平遥“中国第一票”票号掌柜雷履泰为代表，形成了晋商文化的文化圈，其影响越过了一个世纪。如今，晋中的历史文化名城平遥、祁县便是这种代表与象征。

山西的民族文化的发展，也是黄河文化的一种反映，人生礼仪，时岁节令、饮食服装、宗教乡社、市井贸易、信仰禁忌、游艺竞技……，从不同侧面反映出蕴藏于山西民间的、扎根于人民这深厚土壤中的民族的本质与特征。这正是黄河文化的源流，也是黄河文化的灿烂结晶。

山西旅游资源极为丰富，其中复杂多变的地质、地貌、水文、气象条件，造就了许多雄伟壮观、引人入胜的名山大川、溶洞怪石，清泉湖泊激流瀑布、神奇天象、珍贵生物等自然景观。

境内名山有中国五岳之一的北岳恒山、四大佛教名山之首的五台山、北武当山和五老峰，山色不同，神态各异，分别以险峻、幽雅、秀美而出奇制胜。有的可游览观赏，有的可避酷暑，有的可访古寻幽，有的可供瞻仰，大川首数黄河，是山西、陕西两省的天然分界线，流经山西19个县，流程965公里，先后汇入18条较大的支流和上千条小沟小溪，两岸绣峰林立，形态万千，犹如一幅幅美不胜收的画卷，形成多处风光宝地，成为山西取之不竭、用之不尽的旅游资源。

山西境内太行、吕梁、中条山中有多处石灰溶洞，如沁水白云洞、壶关紫团洞、盂县万花洞、玉华洞、忻州禹王洞等，大都保存完好，洞体广阔，钟乳石琳琅满目、千姿百态，有的已对外开放，供人游览。省内地貌奇特，各大名山处可见奇峰怪石，如芦芽山山峰形似芦芽，直插云霄；平定冠山顶似冠首；五台山的中台顶巨石堆积，名为“龙翻石”、北武当山巨大的“风动石”、灵石县的“灵石”，殊为奇特。奇峰险壁间构筑了娘子关、雁门关、宁武关、平型关等多出雄关险隘。

山西境内名气较大的瀑布有壶口瀑布和娘子关瀑布。壶口瀑布以壮阔著称，娘子关瀑布以秀美闻名。激流险滩在黄河中游多处可见，如壶口以下的龙槽激流、龙门“三激浪”，都使人感到雄伟壮观。

山西有是中华民族文明的发祥地之一，历史悠久，远源流长，素有“中国古代艺术博物馆”、“文献之邦”的美称。山西现存古代建筑，其数量之多和历史、艺术价值之高都居全国之首。已列为国家级重点保护的文物单位有35处，省级重点保护的单位有284处。据统计，宋金以前的木机构建筑为106处，占全国同期建筑物的70%以上。近、信贷的人民革命斗争，也为山西留下了众多具有重大历史意义的遗迹和胜地。自然美景、历史文明、革命史迹和建筑成就，共同构成了山西得天独厚，古今兼备、多姿多彩的旅游资源。